父親らしく輝きたい

竹馬として五年間も密かに想い続けていた彼が、私をいじめていた女の子に人前でプロポーズした時、全員が私を笑いものにした。

「陳錦詩なんて肥満で醜い女が、マフィアのボスを狙うなんて思い上がりも甚だしい。 」

私は街中の笑い者になり、恥ずかしさに耐えきれずその場を去った。

再び姿を現した時、私はダイエットに成功し、皆を驚かせた。

竹馬は泣きながら私に戻ってきて欲しいと懇願したが、私はマフィアの教父の手を取って微笑んだ。

「ごめんなさい、私はもう結婚しています。 」

冷たい心と感情を持つと噂される男も私を抱きしめて宣言した。 「陳錦詩は私の妻だ。 」

場内は騒然となった。

ただ一人、親友が驚きの声を上げた。 「詩詩、あなた、私の父をモノにしたの?」

……

「夜八時、観瀾ホテルの宴会場で、素敵な服を着て来てね。 」

五年間密かに想い続けていた竹馬からメッセージが届き、私の心は一瞬止まった。

孟南屿がこのところ何かを準備しているのを思い出し、私の好みを何度も探っていたことから、彼が私に告白するのではないかと甘い想像をしてしまった。

私は一番綺麗なドレスを選び、緊張しながら早めに到着した。

しかし、周倩倩が孟南屿の腕を絡めているのを見て、親しげな様子だった。

「おや、 陸錦詩? こんなに派手に着飾って、 孟さんがあなたに告白すると思ったの?」

「分不相応な夢を見ているようなものだ。 自分の体型を見てみなさい。 孟さんが彼女を気に入るわけがない。 孟さんにふさわしいのは倩倩だけだ。 」

周倩倩は頬を赤らめて、愛嬌たっぷりに言った。 「そんなこと言わないで、何と言っても錦詩姐は裏社会の姫だから。」

しかし、皆はまったく気にせず、むしろさらに大きな声で笑った。

「彼女の父親は何年も前に亡くなったのに、まだ裏社会の姫だなんて。 」

「そうだ、私が見る限り、本当のプリンセスは倩倩だ。 」

皆の容赦ない辱めに私は非常に困惑し、孟南屿に保護を求めようと無意識に彼を見た。

しかし、彼の目に一瞬の嫌悪と苛立ちを捉えてしまった。

次の瞬間、彼は視線を逸らし、周倩倩を優しく見つめ、耳元で囁いた。

心臓が針で刺されたように痛み、胸に酸っぱい感情が込み上げてきた。

精心に飾られた場所、ロマンティックな薔薇、そして大胆なプロポーズは、すべて私のためではなかったのだ。

私は他人の幸せを邪魔する道化師のようで、ただ人々の嘲笑と侮辱を受けるだけだった。

目を潤ませながらも現実を受け入れたくなく、頑なにその場に立ち続けた。

なんて皮肉だ。

父が亡くなる前に一生私を守ることを約束した男が、今は私をいじめる女の子に情熱的にプロポーズしているなんて。

私の心は痛みで息が詰まるほどだった。

しかし、問いただす勇気すら持てず、対面する周倩倩の明るさと華やかさに比べ、私は確かに肥満で醜かった。

孟南屿が周倩倩に片膝をついてプロポーズする瞬間を見た時、私は耐えきれず、恥ずかしくてその場を飛び出した。

しかし、逃げた後、行く場所がない。

家に帰るか?

孟南屿の嫌悪、周倩倩の嘲弄、使用人たちの冷たい目と噂を思い出すと、その家は私に窒息を感じさせるだけだった。

私は失意の中で街をさまよい続け、親友の沈安安が私を見つけてくれるまで。

「詩詩、 大丈夫? 孟南屿は本当にひどい! 彼はあなたが彼を好きだと知っていながら、 長い間曖昧な関係を続けていたのに、 突然周倩倩にプロポーズするなんて!」

彼女は怒りに満ちて私のために不公平を訴え、大胆にも私を家に迎えてくれた。

「ちょうど父が今月出張だから、私の家に住めばいいよ。 あの二人の嫌な奴を見て怒ることもないから。 」

安安の思いやりと慰めに私はとても感動し、すべての悔しさと悲しみが一気に溢れ出した。

十五歳の時に、父は家族の紛争で亡くなり、私を彼が育て上げたマフィアのボス、孟南屿に託した。

それ以来、彼は私の最も頼りになる存在となり、七年間私を守ってくれた。

そして、私は自然に彼を愛するようになった。

誰もが知っているこの片思い、孟南屿は直接的に答えることはなかったが、私の好意を拒むこともなく、むしろ私に対して優遇することが多かった。

しかし、周倩倩が現れると、彼女は故意に私を陥れ、孟南屿の信頼をすぐに奪った。

彼は彼女のために私を何度も見捨て、

最後には彼女に従った。

私は安安の腕の中で震えながら泣き、失恋の落ち込みに浸り、食事も喉を通らない状態だった。

何日が過ぎたか分からないが、安安は見かねて私を強引に連れ出して街を歩かせ、気を紛らわせようとした。