結婚して二年、神崎凪は彼女が思っていた完璧な結婚が、実は裏切られたことを知った。 彼女はかつて藤川蓮と一緒になるために、家族と決裂するのも惜しまなかった。しかし得たのは偽造された結婚証明書と「身代わり」という残酷な現実だけだった。 彼女はようやく理解した。ある人の心は、どれだけ頑張っても暖められないのだと。 そこで、彼女は長らく連絡を取っていなかった父の電話をかけ、家に戻って縁談を受け入れることを決めた。 誰もが凪を「舐め犬」呼ばわりした。彼氏の思い通りに動く、使い捨ての安い女だとバカにしていたのだ。 しかし、彼女は一変して高貴な女王となった—— 彼女はF1界の謎めいた天才女性ドライバー!国際的にトップクラスの調香師! そして、カジノの裏で操る女王でもある! あの頃バカにしていた連中は、今や彼女の輝きを仰ぐしかない。 藤川蓮がそれに気づき、彼女を追い求めようとした時、彼は彼女の後ろにビジネス界の伝説、江原の若様がいることに気づいた! 彼はそっと神崎凪の腰を引き寄せ、冷笑を浮かべながら彼に言った。「藤さん、私の妻はもう妊娠しているのに、あなたはまだ踏ん切りがつかないのですか?」
神崎凪は辞表を人事部長の机に置いた。 指先で紙の端をそっと撫で、皺一つないことを確かめる。
部長は何か言いたげに口を開いたが、結局はため息をつくだけだった。 「君がいなくなるのは本当に惜しいよ、神崎さん。 本当に辞めるのか?」
「はい、辞めます」 凪は微笑み、目尻を柔らかく細めた。 「これからは、もっと家庭に時間を使いたいんです」
会社のビルを出ると、陽光が降り注いでいた。
凪は目を細め、バッグからサングラスを取り出してかける。
ちょうどその時、携帯が震えた。 不動産仲介の岡田からメッセージだ。 「神崎さん、お目当てのあの別荘、オーナーが値下げに同意しました。 今日の午後、内見に来られませんか?」
凪の口元が自然と綻ぶ。
郊外にあるあの小さな別荘は、ずっと前から気に入っていた。
あそこなら、街の中心部の喧騒から離れ、藤川蓮との関係も少しは改善するかもしれない。
そう思うと、彼女の指先は無意識に下腹部を撫でていた。
結婚して二年。 蓮は一度も彼女に触れたことがない。
最初は仕事が忙しいせいだと思っていた。 だが、やがて自分に魅力がないのではないかと疑い始めた。
先月の健康診断で、医師が遠回しに夫婦生活の調和について尋ねてきた時、彼女は変化を起こすことを決意した。
別荘は写真で見るよりもずっと美しかった。
前のオーナーは老夫婦で、庭にはローズが咲き乱れ、甘く濃厚な花の香りが空気に満ちている。
凪はリビングの中央に立ち、窓から差し込む陽光が彼女の影を長く引き伸ばしていた。
「ここにします」 その声には、揺るぎない決意が宿っていた。
仲介の岡田は喜びを隠せない様子だ。 「素晴らしい!すぐに契約書を準備します。 ところで、藤川さんと一緒に署名されますか?」
凪は首を横に振った。 「いいえ、 彼は仕事が忙しいから、 私が先に署名して、 書類は後から彼に補足してもらいます」
「承知いたしました。 では、明日、身分証明書と結婚証明書のコピーをお持ちください。 手続きを進めます」
家路につく途中、凪は蓮にメッセージを送った。 「会社を辞めたの。 それから、小さな別荘を見つけて、買うことにしたわ」
蓮はすぐに返信してきた。 「急だな。 でも、君が幸せならそれでいい。 今夜は早く帰るから、お祝いしよう」
凪は携帯を握りしめ、画面を見つめ、胸に温かいものが込み上げてくるのを感じた。
周りが何を言おうと、蓮はいつも彼女に優しく、気遣ってくれる。
彼女の好きな料理をすべて覚えていて、生理の時には湯たんぽと黒糖湯を用意してくれる。
記念日には、いつも心を込めたプレゼントを贈ってくれる。
彼女に触れないこと以外は、彼は完璧な夫だった。
翌日の午前、凪は身支度を整えて不動産仲介会社へ向かった。
蓮が一番似合うと言ってくれた、ピンクと白のワンピースをわざわざ選んで着てきた。
「藤川奥様、どうぞおかけください」岡田は熱心に彼女を迎え入れた。 「すぐに契約書をお持ちします」
凪は微笑んで書類の入った封筒を差し出した。 「これは私と藤川蓮の結婚証明書のコピーです」
岡田は書類を受け取り、パソコンでしばらく操作していたが、やがて眉をひそめた。
「おかしいですね……システムに、お客様の婚姻登録情報が見当たりません」
凪の笑顔が顔に張り付いた。 「どういう意味ですか?」
「システムの不具合かもしれません」 岡田は慰めるように言った。「ご自身で市役所にお問い合わせになってみてはいかがでしょう。 このような不具合は稀に起こりますので」
凪の心臓が突然早鐘を打ち、不吉な予感が胸の奥に広がった。
彼女はかろうじて平静を装った。 「わかりました。 今から行ってきます」
別れたら神崎さんの株が爆上がり!~資産千億の大逆転人生~
Rabbit4
都市
第1章結婚して二年、一度も触れられなかった
18/03/2027
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