
「ムー・ウェイラン、二十一歳、北城大学卒業、男女関係の経験なし、健康状態良好……」
向かいに座っている男は資料を読み終え、閉じて軽く眉をひそめて尋ねた。 「契約を本当に結ぶつもりか?」
ムー・ウェイランはスカートの裾を握りしめ、少し幼さの残る清楚な顔に急き立てられたような様子を見せた。 「はい、私はこのお金がどうしても必要です。 」
「いくら欲しいんだ?」
彼女は戸惑い、力不足で唇を震わせながら小声で答えた。 「一…一千万円。 」
男の眉はさらに深く寄せられた。 「子供を妊娠してから出産するまでの十ヶ月間、秘密を守るためにここを一歩も離れず、誰とも連絡を取らないことが条件だ。 それができるか?」
ムー・ウェイランは指を青白くなるまで握りしめ、深く息を吸って震える声で言った。 「できます。 でも、条件があります。
」 「言ってみろ。 」
「契約を結んだ後、妊娠したら一千万円を指定の口座に振り込んでください。 急ぎの用があるんです。 」
ああ、お金目当ての子娘だ。
男の目に軽蔑の色がちらついた。 「いいだろう、問題ない。 準備をしなさい。 スポンサーは今夜八時に来る。 その人は扱いが難しいから、できれば一ヶ月以内に妊娠しておいた方がいい。 そうでなければ、一千万円は水の泡になるかもしれない。
」 ……
夜、もうすぐ八時。
ムー・ウェイランは洗われて別荘の真っ暗な部屋に送られた。 手を伸ばしても何も見えない。
部屋は静かで、壁の秒針が動く音さえ聞こえる。
どれくらい時間が経ったかわからないが、突然ドアが開き、暗闇の中に男が入ってきた。 周囲は暗くて男の姿さえ見えない。 彼女は自分を抱きしめたいと思ったが、大きな手に握られ、ベッドに投げられた。
「一千万円とは、なかなかの要求だ。 」
男の冷たく皮肉な声が静寂の中に響き、ムー・ウェイランの心に刺さった。
彼女は目をきつく閉じ、唇を噛んで震える声で言った。 「やるなら早くやって、無駄話はしないで!」
男は軽蔑するように鼻を鳴らし、彼女に覆いかぶさった……
痛い……!
ムー・ウェイランは唇を強く噛みしめ、頭を仰け反らせ、涙が目の端から滑り落ち、ゆっくりと目を閉じた……
今夜を乗り越えれば、ムーの家族の企業は救われ、父は借金を返せずに刑務所に入ることはなくなる……
彼女は痛みに耐えながら男の首に手を伸ばし、香り高く柔らかい唇で彼を誘惑する。 「私を、激しくして……」
男は彼女の耳元で冷たく囁いた。 「後悔するなよ。 」
……
一晩中、ムー・ウェイランは死にかけ、全身が痛みで動けないほどだった。 指一本さえ動かせなかった。
カーテンの外には陽光が彼女の目を刺し、昨夜の男はもういなくなっていた。 別荘の使用人がドアを開けて入り、冷たい声で言った。 「あなたが妊娠するまで、雇い主は毎晩来るでしょう。 一ヶ月後にまだ妊娠していなければ、荷物をまとめて出て行ってください。
」 ムー・ウェイランは拳を握りしめ、絶対に妊娠すると心に決めた。
七夜続く激しい歓喜は地獄を味わったようだった。 死んだ方がましと思えるほど……
一ヶ月後、彼女は妊娠していることが確認された。
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