「こいつは僕を変なふうに見ているようだ。 僕は彼に何かしたのだろうか? 彼の女性か何かを奪ったとか?」 ロッキーは男を睨み返すと、心の中で思った。

「我々は30人のロイヤル・スピリット・マニピュレーターの誕生を祝うために今日ここに集まった。彼らはドラゴンに乗り、我が国に貢献してくれるだろう！」 聖ドラゴン帝国の皇帝は情熱を込めて宣言すると、 大きく一歩を踏み出し、群衆を見た。

すると、グランドドラゴンホールで歓声と拍手が沸き起こった。

「儀式の開会を宣言します！ 聖ドラゴンビーズに敬礼！」 司祭長は皇帝の隣に立って発表した。

全員が片足でひざまずき、ドラゴンタロンの形をした台座上の色褪せたビーズに一礼した。

それは数百年の歴史を持つ聖ドラゴン帝国の聖なるアイテムだった。 この聖ドラゴンビーズはかつてはドラゴンスピリットビーズの一つだった。 伝説によると、このビーズをドラゴン宗家が運ぶと、地球が揺れたという。 そして、ビーズは明るく輝き、その中にはスピリチュアル人種の多くのパワーが含まれていたため、 ドラゴン宗家の長老は、このドラゴンスピリットビーズと結合した者は誰でもスピリチュアルマニピュレーターの王になるだろうと予言した。

その年、そのドラゴンスピリットビーズは人間と結合するために聖ドラゴン帝国に運ばれた。 しかし、それは人間の体には強力過ぎて、誰も成功せず、 何年経っても、成功者は現れなかった。 そしてついに、聖ドラゴン帝国は諦め、このドラゴンスピリットビーズを帝国の聖なるアイテムと定め、 その名前も聖ドラゴンビーズに変更し、永遠にグランドドラゴンホールに祀ることにしたのだった。

ロッキーも「郷に入っては郷に従え」と言ったように、 他のみんなと同じようにひざまずいた。

「ドラゴン宗家の使者を受け入れるドアを開ける巫女をお迎えください」 司祭長は次に発表した。

暖かい拍手が再び起こった。

そしてレナが一歩を踏み出し、素っ気なく全員に向かって会釈すると、 向きを変えて階段を上り、最上段の真下のステップまで行った。 そこで腕を上げ、最上階の丸い演台に顔を向けると、 聖なる光が彼女の体から太陽のように輝き、ホール全体を金色に染めた。 全員が光に包まれ、穏やかで快い気分になった。

ロッキーは瞬きもせずレナを見つめたが、 驚きのあまり目を丸くした。 以前に彼女のパワーを見たことがあったが、それでも近距離で目撃したことでさらに衝撃を受けた。

レナの手に金色の光の玉が現れ、ゆっくりと空に浮かび上がると、 突然ビームライトが雨のように最上階の演台に直接降り注いだ。 すると、30個の回転する色とりどりの楕円形の光線に囲まれた人間のシルエットが演台に現れ、 ビームライトはすぐに薄くなり、跡形もなく消えた。

「ドラゴン宗家の使者様、あなたを歓迎します」とレナは人間のシルエットに挨拶した。

そして何が起こっているのかわからなかったロッキーを除いて、聖ドラゴン帝国の皇帝、司祭長、ホールにいた全員が敬意を表すために使者に頭を下げた。

ドラゴン宗家の使者は形式的に軽くうなずくと、 聞き取れないほどの声でレナに話しかけ、演台から降りた。

「我々の儀式がすぐに開始できるように、ここに30個のドラゴンスピリットビーズを持ってきた、と使者様はおっしゃいました」とレナはそのメッセージを皇帝に翻訳した。

皇帝はうなずくと脇に退いた。

司祭長は両側にいる30人の少年に話しかけた。 「君達は我が帝国の誇りです。 私たちを失望させることなく、 成功しなければなりません！」

「かしこまりました！」 彼らは意気揚々と、従順に答えた。 彼らは伝来の能力を身に着けるのが待ち遠しくてたまらなかった。

最初の少年が演台に足を踏み入れ、レナの隣に立つと、 彼女の指導で、ドラゴンスピリットビーズの1つに手を置いた。 そしてドラゴン宗家の使者が呪文を唱え始めると、すぐにドラゴンスピリットビーズが何かが爆発しようとしているかのように輝き始めた。

そして突然、そのビーズが卵が孵化するかのように壊れて、カラフルな光の縞に変わると、少年の腕を蛇行して、最終的に 彼の肌の上で繊細な浮き出し模様に姿を変えた。 それはシャーリーのものと同じシンボルだった。

「この少年は、ドラゴンスピリチュアルパワーを獲得したので、モータルステージの2等級のスピリチュアルパワーを持っています！」 多くの人が驚いた。

ロイヤルスピリットマニピュレーターの最大の利点は、ドラゴンスピリットビーズと結合する機会が与えられることだった。他の通常のスピリットマニピュレーターは最初から始めなければならなかったのに対し、これにより、ロイヤルスピリットマニピュレーターにはスピリチュアルパワーが与えられ、主導的な位置に置かれたのだ。

「面白い。 ドラゴンに乗れるスピリットマニピュレーターになるのはあんなに簡単なのか? このバジル王子がドラゴンスピリットビーズとなぜ結合できなかったのかその理由がよくわからない…」 ロッキーは、彼が目撃したすべてにますます魅了されていた。 この世界は彼が思っていたよりも抽象的で奇妙だったからだ。

最初の少年が儀式を終えると、ホールの隅々から暖かい拍手が沸き起った。 少年は腕を上げ、ロイヤルスピリットマニピュレーターになったという証拠を誇らしげに示した。

残りの候補者も一人ずつ祭壇に行き、手続きが問題なく進められた。 儀式は終わりに近づき、最後の候補者が立ち上った。 ドラゴンスピリットビーズと結合した者はすぐにモータルステージの2等級のスピリチュアルパワーを獲得したが、3等級が授けられた者もいた。

「殿下、今年は数名の能無しが追放された過去数年よりもはるかにスムーズに進行したようです...」 司祭長は隅のロッキーをちらっと見ながら言った。

「司祭長。 ロイヤルスピリットマニピュレーターになるには、強さが必要であり、時には運さえ必要です。 また、ドラゴンスピリットビーズとの結合によって、ドラゴンスピリチュアルパワーを獲得することはほんの始まりに過ぎないことを忘れないでください。 真のロイヤルスピリットマニピュレーターになるためには、数え切れないほどの試練と苦難を経験しなければならず、 結局のところ、彼らは他の通常のスピリットマニピュレーターとは異なる義務を負っているのですから、 今はまだ完全な祝福の時ではありません」とレナは司祭長を見て、厳かに答えた。

「殿下、あなたの言う通りです」と得意満面の司祭長は答えた。

彼のこの言葉の直後、大きな悲鳴が響き渡った。 最後の候補者が痛みで叫んでいたのだ。光の帯が巨大な口のようになり彼の腕を食べていたのだ。

誰もがこの光景にショックを受けた。

「拒絶反応なの?」 レナの顔からもショックであったことがうかがい知れたが、 彼女は何とか落ち着きを保ち、「この結合を時間内に止めなければ、彼はそのドラゴンスピリットビーズによって消耗されてしまいます」と言った。

すると、司祭長は急いでその少年を確認しようとした。 彼の右腕は明るく輝き、強力で精巧なラインが現れた。パワーがオーバフローしていたのだ。 彼は少年の手をつかみ、パワーを使うにつれてその顔は集中するあまり、こわばってきた。 突然、彼の手の平から昇る朝日のように明るい銀色の光が輝いた。 すると、ホール全体に電波が送られ、みんなの服がまくれ上がられるほどだった。

「くそー！ 彼はなんてすごいんだ！」 ロッキーは何が起こっているのか目を丸くしていた。

司祭長はドラゴンスピリットビーズを吹き飛ばし、それをらせん状にいたるところに飛ばした。 解き放たれたパワーにグランドドラゴンホール全体が動揺した。

王族と貴族は皆、不良品のドラゴンスピリットビーズが非常に強力な力を持っていて、簡単に止めることができないことを知っていたので、身を守るために後ろに下がった。

しばらく空中を飛び回った後、ドラゴンスピリットビーズが突然祭壇に向かって飛び、聖ドラゴンビーズに直接当たった。 すると、ドラゴンスピリットビーズが地面に落ちると、聖ドラゴンビーズはまるで何のパワーもなかったように空中に吹き飛ばされた。

聖ドラゴン帝国の皇帝を含む誰もが、聖ドラゴンビーズが地面にぶつかったのを見て驚いた。 「バン！ バン！」 それは地面に激しく落ち、その生来の火花は突然明るくまばゆいばかりの光に変わり、 その強烈なパワーで、巨大な電波がグランドドラゴンホールを吹き抜けた。 その実力は途方もないものだった。

偶然にも、聖ドラゴンビーズはロッキーの目の前、1メートルも離れていないところに落ちた。

「バジル、そこから離れて！ とても危険なのよ！」 聖ドラゴンビーズがロッキーの足元で爆発して光るのを見て、レナは混乱し叫んだ。

ロッキーはそのとき、それが聖ドラゴン帝国の聖なるアイテムであることを知らず、 その輝きに唖然とした。 レナの声が彼の頭に響き渡ると、彼はそこから離れようとしたが、 泣き声が聞こえた。

耳の錯覚だと思ったが、泣き声がまた聞こえてきた。 今度は、聖ドラゴンビーズに目を向けると、すぐにそれが迷子の子供のように泣く声の音源だと彼がわかった。 すると、彼は無意識のうちに立ち止まり、まるで呼ばれているかのように聖ドラゴンビーズに近づいた。

誰もがロッキーの奇妙な行動に気づき、そのうち彼をバカにする者も出てきた。

「この王子は馬鹿か? まっすぐそっちに向かっているとは！ 並外れた力を持つ聖ドラゴン帝国の聖なるアイテムで、 普通の人には触ることはできないのに！」

「彼は少し前に病気になり、死にかけて かろうじて死を免れたが、脳に何か後遺症があるのかもしれない」

「彼はいつも負け犬だから、 死んでも損失にはならない」

「バジル、やめて！」 ロッキーが聖ドラゴンビーズに近づき続けるのを見て、レナは再び叫んだ。

しかし、今のロッキーはトランス状態に陥っているかのように、 回転する聖ドラゴンビーズの前にいて、音源を取り出そうと手を伸ばすと、 それに触れた瞬間、聖ドラゴンビーズが再び輝き、縞模様の光に姿を変えると、彼の腕全体に瞬時に広がり、衝撃的なパターンに巻き込まれた！