厚いドアを隔てて、ジェームズは寝室に、マリアは廊下に立っていた。 二人はそれぞれの思いを胸に、その場に立ち尽くしていた。 しばらくして、彼女はほっとため息をつくと、階段を下りていった。

ジェームズは彼女の階段を下りていく足音を聞くと、ジョンに電話をかけた。 「フェアビューヴィラを管理させる新しい不動産会社とセキュリティ会社を探せ！」

「今の会社は役に立たなかった。 奴らは自分たちの仕事を全うできなかった。 だったら解雇されて当然だろう」 とジェームズは考えていた。 また、彼は内心、マリアはそう単純ではないとも考えていた。

リビングを通り抜けようとした時、マリアは事故が起こった場所をちらっと見た。 彼女の喜びは消えてしまった。 ジェームスから無傷で逃げられたのだから、彼女は喜んでいるはずだ。 しかし、彼女の脳裏にはアーサーの顔が浮かんでいた。

「アーサー、私の赤ちゃん。 あなたが死んでしまったのは私のせいだ。でも、あの女の方がもっと責任があるはずだ！ あの女を許すわけにはいかない」 マリアは息子の復讐を誓いながらドアを開けた。

彼女が去ると、沈黙が別荘を覆った。

ジェームズは二階の寝室の窓辺に立ち、女が立ち去るのを見ていた。 彼はタバコに火をつけた。

ホテルの部屋に戻ったマリアは窓の傍に座り、深く考え込んでいた。 しばらくすると、彼女は椅子にもたれかかったまま、眠ってしまった。

マリアはーテーブルの上の携帯電話の音で目を覚ました。 外は明るかったが、寝た気はしなかった。 携帯に手を伸ばし、電話の相手を確認する。 発信者を一目見て、それが彼女が待っていた電話であると確信した。 「もしもし。 はい、そうです」 彼女は意外にも目を覚まし、耳を澄ませていた。 「分かったんですか？」

「はい」 電話の相手は、アリーナが今最も欲しいものをマリアに話した。

マリアはそれを聞き微笑んだ。 「よし、すぐに買います。 費用は惜しみません」

「はい、 ソンさん」

その頃、アリーナはちょうど朝食を終えたところだった。

彼女は伸びをすると、シルクのパジャマがきらめいた。 雑誌を閉じてテーブルに置くと、彼女は隣にいるこざっぱりとした男性に顔を向けた。 「サウスタウンストリートのお店はどんな感じ？」

スーツを着た男はアリーナの助手だった。 彼は頭を下げて丁寧な言葉づかいで、「オーナーと連絡はつきましたが、彼女は売りたくはないそうです。 ただ、外に出したいだけと…… 申し訳ございません。 トンさん」と報告した。

アリーナは店を開くことを計画していたが、理想的な場所を見つけるのに長い時間がかかっていた。 少し前に、彼女はサウスタウンストリートに約五百平方メートルのロフト付きの店を見つけた。 彼女は一族の財産と影響力を利用してそこを買い取ろうとしていた。 しかし、彼女が最後に期待したのは、オーナーがそこを売る気がないということだった。

「彼女が後悔するほどでもない」とアリーナはつぶやいた。 「タン さん？」 助手は戸惑いながら尋ねるが、 「なんでもない」とアリーナは答えた。 「それより、一年の家賃はいくらになるの？」 彼女は買うと決断したわけではなかったが、なぜオーナーが遊んでいたのか疑問に思っていた。

「彼女は私には何も…… ただ、あなたと直接話がしたいと言っていました」と助手は語った。

アリーナは眉をひそめた。 「あなたには話せないと？」

「私は彼女にそれを伝えようとしましたが、彼女は頑なに、あなたと直接話がしたいと」

アリーナは自分の目でも店を見ていた。 そこは広さもちょうどよく、街の中心部に位置し人も多く往来しており、アンティークな雰囲気もある完璧な立地だった。 しばらく考えた後、彼女はリクライニングチェアから立つと、着替える準備をした。 「すぐオーナーに電話して、 すぐそこの新しいカフェに三十分後に来るように言って」

他の貸店舗だったら、アリーナは別の場所を探していただろう。 しかし、彼女はそこに心を奪われていた。 さらに、オーナーにも直接会って話がしたいと言っていた。 アリーナはそのことを快く思っていなかった。 彼女はこの街の有名人で、 一般人相手に無駄な時間は使えないと思っていた。

「ミラクルコーヒーですか？」 助手は尋ねた。

「ええ」 彼女が話していた喫茶店は大きく、 HMグループのビルの1階全体を占めていた。 高品質のコーヒー豆と快適なサービスが有名で、 内部の装飾もユニーク、中央ビジネス地区の中でも人気のある場所だった。 オーナーには優れたビジネスセンスがあったのだろう。

HLグループは通りの真向かい、HMグループのすぐ近くにありました。 アリーナが注目した店もこの地区にあり、このコーヒーショップにかなり近かった。 HMグループに近いことが大きなセールスポイントだった。 彼女が店を手に入れれば、彼女はジェームズにもっと頻繁に会うことができるだろう。 ジェームズの富と力はビジネスにも良いかもしれない。

「分かりました。すぐにオーナーに連絡します」 助手がオーナーに電話をかけた。

三十分後、アリーナは予定通りミラクルコーヒーに到着した。 彼女はHLグループのオフィスを眺めることができる外の席をみつけた。 彼女は雑誌を開き、平静を装っていた。

待ち合わせの三分前になっても誰も来ない。 アリーナの助手は額に汗を浮かべながら、念のためオーナーに連絡を入れた。

「彼女は渋滞に捕まって、 遅れるそうです」と電話を終えた助手は報告した。